13．最上級のinとofの使い分けの謎

最上級のinとofはどちらも「～の中で」と訳され，区別がつけにくい。ふつうは，

in・・・場所や範囲を表す（in Japan，in the world，in my classなど）
of・・・複数を表す語句（of the three，of all ～sなど）

という説明がなされるが，これじゃあよくわからないよね。｢問題を解いていくうちに慣れるよ」なんてアドバイスも無責任だし…。


in ～・・・意味は「～の中で」。空間の内部，広い範囲内を表す。これはある程度イメージでとらえてもらうしかない。

of ～・・・意味は「～の」。普通，Ａ of Ｂで「ＢのＡ」と訳す。ところが，ofは本来「Ｂに含まれている一部としてのＡ」という意味。例えば，some of themで，「『彼ら』の一部としての『いく人か』」となる。

最上級の場合，Ａ is 最上級 of Ｂ．という文で，主語ＡがＢという「集合」(集団)に含まれている。

Godzilla is the strongest of all monsters.と言った場合，
ゴジラは，「怪獣」と呼ばれる動物(？)に含まれ，その集団の中の１匹。

それに対して，
Godzilla is the strongest in the world.と言った場合，「世界」って怪獣の集合じゃないよね。


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ここまでの説明には１つ泣き所がある。鋭い人は，「familyやclassって人が集まってできているから，"of"じゃないの？」とツッコんでくるのだ！　

ジツは，「集合」は数学用語として用いている。そのため，高校数学の「集合」という考え方に踏み込まなければならない。

数学でいう「集合」とは，「範囲がはっきりしたモノの集まり」をいう。
６の約数の集合は，1，2，3，6。これを，{1，2，3，6} のように表す。1，2など，集合を構成する１つ１つのモノを，その集合の「要素」という。

６の約数の集合には，４個の要素がある。このように，ふつう，集合には複数の要素が存在する。

前置詞ofの，「Ｂに含まれている一部としてのＡ」を，
　　　　　　　　「集合Ｂに含まれている要素としてのＡ」と言い換えれば，Ａ of Ｂの「Ｂ」は複数である。

それに対して，family「家族」やclass「クラス」は，それ自体が単数形であるため，集合とはみなさない。中身が何かの集まりであってもだ。
だから，ofではなく，in を使う。

これらをclassesのように複数形で用いたとき，「クラスの集合」となり，

２－Ａ 　　is 　the most friendly 　　　　of 　　　all 　 　the 　classes.
2年A組は　です　最も親しみやすい　～の中で　すべての　その　クラスたち。

2年A組は，複数のクラスの中の１つだからof。


Ken　　is　the most friendly　　　　in　　　his　 　class.
健は　です　最も親しみやすい　～の中で　彼の　クラス。

彼のクラス(単数)の範囲内だからin。


違い，わかってもらえただろうか？



以上，りささんの「familyはinですよね？？」に答えて作成した。

今まで中２の塾生に「・・・」の上までは説明していたが，｢集合」に踏み込んで説明したことはなかった。中学２年生には難しい説明だし，ツッ込んだ質問が出なかったからだ。

りささんはこの説明の弱点に触れてきた最初の中２生だ。だから，私は嬉しくなって，こんなものを作ってしまった。

とはいうものの，正直，この理論には未完成の部分が多い。もっと熟成させて，分かりやすいものにしなければ…。


りささん，中途半端な説明でゴメン。難しいとは思うけど，頑張って読んでみてくださいね。